‘El fantasma y Molly McGee’: una amistad enérgica

*** Este artículo apareció originalmente en septiembre / octubre. ’21 edición de Revista de animación (No. 313) ***

Han pasado casi 30 años desde que los socios escritores ganadores del Emmy Bill Motz y Bob Roth vendieron su primer guión a Disney, que era para un episodio del popular programa. pato Darkwing. Ahora, después de trabajar juntos en numerosos programas animados aclamados, entre ellos Aladino, Hércules, Buzz Lightyear of Star Command, Kim Posible, Phineas y Ferb y Pingüinos de Madagascar, están de vuelta con un nuevo y encantador espectáculo para Disney + llamado El fantasma y Molly McGee.

La serie se centra en Molly, una joven alegre (con la voz de la actriz y escritora Ashly Burch) que está atrapada con un fantasma gruñón llamado Scratch (Dana Synder) después de que ella y su familia se mudan a un nuevo hogar. El dúo termina formando una amistad a pesar de sus diferencias mientras navegan por las pequeñas aventuras de la vida.

Durante una entrevista reciente, Motz y Roth revelan que sus propias personalidades diferentes inspiraron la premisa del programa. “Se nos ocurrió esta simple historia sobre una niña y un fantasma hace años, pero no fue hasta que comenzamos a desarrollar el programa que nos dimos cuenta de que en realidad éramos nosotros”, dice Roth. “Bill es extrovertido y optimista, y yo soy más introvertido y pesimista. Bill es despreocupado y yo soy un poco gruñón. Fue entonces cuando nos dimos cuenta: Espera un segundo, ¡solo estamos haciendo un programa sobre nosotros! «

El fantasma y Molly McGee

Manteniendo vivo al fantasma

El dúo recuerda haber inventado el tono para el programa hace 14 años, pero les costó mucho venderlo en ese momento. “Lo mataron en 30 segundos”, dice Motz. “Luego, se lo presentamos a Nickelodeon, y eso también se estrelló contra las rocas. Pero seguimos volviendo a eso. Estábamos terminando nuestro LEGO Star Wars proyecto con Disney cuando el estudio gentilmente nos dio un trato general. Así que jugamos con varias ideas diferentes y Bob dijo: ‘Oye, me gustó Molly McGee idea ‘, ¡así que lo probamos de nuevo! Luego, cuando obtuvimos a Dana como Scratch y Ashly como Molly, estábamos cocinando con gas «.

Motz dice que decidieron antes basar la herencia de Molly en quien sea que eligieron para el papel. «Entonces, cuando elegimos a Ashly, a quien simplemente adoramos, construimos la etnia del personaje en ella», señala. No queríamos asumir que estaba bien, así que nos reunimos para almorzar y le preguntamos cómo se sentía al respecto, y ella estaba muy emocionada por eso «.

Roth agrega: “Cuando entrevistamos a las personas, siempre les pedimos que nos cuenten sobre ellos mismos, no solo sobre sus trabajos, sino sobre dónde crecieron, sus hermanos, sus mascotas, de dónde vienen, etc. conózcalos. Entonces, es por eso que Molly llegó a ser mitad tailandesa y mitad blanca, al igual que Ashly. Nuestro equipo también aporta mucho de sí mismos al programa y eso lo hace todo más rico e interesante «

De izquierda a derecha: Steve Loter, Bill Motz y Bob Roth

La diversidad del equipo que hizo el espectáculo fue muy importante para los corredores.

Como nos dice Roth, “Creamos a nuestro equipo en torno a esa idea. Trabajamos muy de cerca con ellos, y todos son muy talentosos y trabajadores. Disney también fue muy útil en términos de ayudarnos a descubrir talentos que antes no conocíamos. Tuvimos una gran cantidad de presentaciones de personas que nunca antes habían tenido personal. Tenían perspectivas tan frescas y nos contaron de primera mano sobre la cultura y las tradiciones tailandesas. También traemos consultores en todas las diferentes áreas que abarca la historia del programa, ya sean temas LGBTQ o ciencia climática, etc. «

Motz y Roth están muy contentos con lo que llaman la «alquimia mágica» de su programa. “Descubrimos ciertas cosas simplemente a través de happy kismet”, dice Roth. “Por ejemplo, aprendimos sobre las prácticas de la cultura tailandesa hacia lo sobrenatural. Tienen la tradición de estas casas espirituales, que son pequeñas casas que tienen para honrar el espíritu que pudo haber vivido allí antes. ¡Esa fue una idea perfecta para nuestro Scratch fantasma! Entonces, se agregó a la mitología que estábamos tratando de construir en el programa «.

También en el viaje estuvo el coproductor ejecutivo Steve Loter, quien estuvo a cargo de las hermosas imágenes del programa. (La producción de animación real la realiza el fantástico equipo de Mercury Filmworks de Canadá, utilizando Toon Boom Harmony). Loter, que ganó dos premios Emmy por su trabajo en Los pingüinos de Madagascar series, se había asociado previamente con Motz y Roth en una serie de proyectos, incluyendo Kim Possible, Los pingüinos de Madagascar y La leyenda de tarzán. “Aprovecho cualquier oportunidad para trabajar con ellos”, nos dice. “Me encantó el concepto de su nuevo programa y quería estar involucrado. Me encanta el humor poco convencional, pero lo que lo hace brillar es su corazón genuino e identificable «.

Loter agrega: “Tenemos este fuerte deseo de incluir al menos una canción original en cada episodio. Las canciones que escribe el compositor de nuestra serie, Rob Cantor, son tan geniales que quieres seguir creando un guión gráfico para que las imágenes sean tan fabulosas como las canciones «.

El fantasma y Molly McGee

Mantenerse conectado

Cuando se les preguntó sobre los desafíos de trabajar durante la pandemia, Motz y Roth señalaron que el bloqueo comenzó solo dos semanas antes de que enviaran el primer episodio de la serie a la animación. “La totalidad de la temporada se hizo encerrado”, dice Roth. “Lo asombroso es que incluso antes de la pandemia, queríamos poner algo esperanzador en el mundo, algo que reconforte los corazones de la audiencia y los haga volver a soñar. Queremos que las familias vean este programa juntas y recuerden que podemos hacer del mundo un lugar mejor si tratamos de entendernos mejor «.

Motz añade: “Nos gusta decir que el programa trata sobre un fantasma y una chica que le devuelve la vida. Molly es esta fuerza burbujeante que está reviviendo tanto a Scratch como a toda la ciudad. Ella lo llevará a su punto de vista. ¡Creemos que hay suficiente cinismo! «

A medida que nos acercamos al final de nuestro tiempo para la entrevista, Motz y Roth mencionan que en realidad se conocieron hace unos 31 años en un taller de producción de películas de verano de la USC. «¡Establecimos una amistad que ha durado más de tres décadas!» dice Roth. “Somos buenos colaboradores. Creo que estamos dispuestos a analizar cada idea y dejar que gane la mejor. No entramos con egos gigantes «.

El fantasma y Molly McGee

Motz dice que no son como otros creadores que vienen a las reuniones sin querer cambiar sus ideas o ver otra forma de contar una historia. “Nos cuestionamos el uno al otro todo el tiempo. Si recibimos notas sobre algo y no estamos seguros de ello, no lo debatimos en la sala. Hemos aprendido a decir: ‘Está bien, lo pensaremos’. Luego nos obligamos a considerarlo durante 24 horas. A veces, las notas revelan que hay un problema. Quizás su solución no sea la más elegante, pero nos permite reevaluar la situación. Descubrimos que cuando profundizas un poco más, encuentras algo que es más fuerte que antes. En última instancia, se trata de presentar la mejor historia posible, no de tener razón. Una buena idea puede venir de cualquier parte ”.

Los veterinarios de animación también nos dejan algunos consejos: “Si tienes una idea, no la dejes. Si no es el momento adecuado, guárdelo en la carpeta. Deje que evolucione y crezca y esté abierto a las notas y las aportaciones del universo ”, dice Roth.

Motz interviene para agregar: “Y siempre compórtate con todos de la forma en que te gustaría que te trataran. Suena como una idea fundamental, pero te sorprendería saber cuánta gente no se da cuenta. Hubo personas que trabajaron para nosotros y ahora están en la cima del juego en el negocio del entretenimiento. Estoy muy feliz por su éxito. La gente recuerda quién fue amable con ellos mientras subían «.

El fantasma y Molly McGee se estrena en Disney Channel y DisneyNOW el viernes 1 de octubre. La serie ya recibió un pedido de segunda temporada.