Jakub Karwowski de Letko Studio sobre cómo el aclamado programa ‘Odo’ despegó

El preescolar animado odo ha tenido un gran viaje, desde las primeras etapas conceptuales y la creación de Colin Williams (Pajanimals, Pinkalicious y Peterrific) hace varios años hasta su entrega final y debut en HBO Max y Cartoonito el año pasado. El espectáculo bellamente animado, que es nominado a un premio Annie 2022 a la mejor serie preescolar, sigue las aventuras de un pequeño búho ansioso y una amplia variedad de diversos amigos emplumados en el campamento forestal para pájaros jóvenes mientras aprenden importantes lecciones de vida.

Tuvimos la oportunidad de hablar con el productor ejecutivo del programa. jakub karwowski (Mátalo y deja esta ciudad, lluvia ácida) cofundador del aclamado estudio polaco Letko, sobre cómo dar vida animada a Odo y sus amigos:

Jakub Karwowksi

Revista de animación: ¿Puedes contarnos un poco sobre los orígenes de Odo?

Jakub Karwowksi: Todo comenzó con ideas compartidas y motivación creativa provenientes de dos estudios: Letko de Polonia y Sixteen South de Irlanda del Norte. Letko había optado por un libro llamado odo con increíbles ilustraciones de la artista ucraniana Alena Tkach, escritas por Oliver Austria. El temperamento visual de los diseños y el personaje del búho nos hipnotizaron tanto que decidimos convertirlo en el personaje que lideraría una gran historia sobre la confianza en uno mismo y la vida en comunidad.

Recreamos el mundo y escribimos el concepto desde el principio con el apoyo de los fondos de desarrollo del Instituto Polaco de Cine y Northern Ireland Screen. Presentamos el proyecto en Cartoon Forum en Toulouse y obtuvimos una respuesta abrumadora de los organismos de radiodifusión, lo que llevó a KiKA de Alemania, ¡Milkshake! del Reino Unido, Canal+ de Francia y MiniMini+ de Polonia respaldan la serie.

¿Cuándo empezaste a producir la serie?

Logramos obtener luz verde en otoño de 2020. Toda la producción se realizó durante la pandemia, todos trabajando desde casa y casi sin contacto físico entre equipos creativos, coproductores o directores. Fue principalmente gracias a las relaciones que construimos apasionadamente durante varios años con nuestros artistas, socios e instituciones que nos permitieron organizar la producción de manera de alcanzar el nivel de calidad que el odo la serie representa.

odo

¿Dónde se produce la animación y cuántas personas trabajan en la serie?

Durante nuestro período de desarrollo en Letko, logramos producir el episodio piloto durante el cual establecimos direcciones en todas las áreas creativas, así como el trabajo de producción dividido entre Letko y Sixteen South. Colin Williams, director creativo de Sixteen South, asumió el papel de productor ejecutivo, y el equipo de Sixteen South se encargó de los guiones, las voces, el sonido y la música. Letko fue responsable de gestionar la producción en todas sus etapas visuales, desde la dirección, los guiones gráficos y los diseños hasta la animación y la gradación de color.

Teníamos un equipo de casi 80 personas maravillosas, la mayoría de las cuales estaban en Polonia, pero en nuestro estudio en Varsovia logramos reunirnos solo una vez durante toda la producción: para una celebración relacionada con la proyección de estreno en el cine de odo durante el Festival Kids Kino.

¿Cómo creas la animación 2D distintiva del programa?

Estamos usando Toon Boom Harmony. Lo hemos usado para la mayoría de nuestros programas anteriores en los que trabajamos. Sin embargo, esta vez sentimos que realmente lo llevamos al límite de lo que se puede lograr visualmente. Hemos desarrollado una técnica de iluminación y sombreado que, en combinación con un diseño de personajes muy específico, pudimos lograr el aspecto que llamamos 2.5D. Esa técnica no solo permitió que los personajes sobresalieran del fondo, sino que también les dio una expresión más teatral y una articulación visual de su personalidad. Las soluciones técnicas siguieron la visión creativa y la determinación. Estamos orgullosos de cómo se ve el programa y la forma en que apoya el significado de las historias.

Odo debutó en Cartoonito y HBO Max en 2021.

¿Qué es lo que más te gusta de esta serie?

odo es el programa que se siente muy cercano a lo que somos, lo que hacemos y lo que nos gustaría ofrecer a los niños para que lo vean. Tiene un encanto que ha atraído y unido a las personas en torno a un objetivo compartido durante la producción; pudimos sentirlo especialmente durante todas las molestias y desafíos que inevitablemente enfrenta una producción de esa escala.

Con el objetivo de alcanzar los más altos estándares, los directores Mikołaj Pilchowski y Piotr Szczepanowicz le dieron al equipo suficiente libertad para experimentar, pero suficiente apoyo para que la visión de lo que estamos tratando de lograr se articule claramente. Gracias a la descripción general de la producción de Anna Głowik, siempre hubo claridad sobre lo que podemos permitirnos sin que nadie domine el proceso y tenga suficiente tiempo para tomar la decisión. Finalmente, la comprensión compartida de qué historias queremos contar bajo el mando de Colin William hizo que el programa fuera tan especial y vital para nosotros.

Nuestra colaboración fue muy especial. Entre Polonia e Irlanda del Norte hay una gran distancia, pero al final no se trata de geografía sino de química. Nos encanta todo eso.

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¿Puedes hablar sobre el estilo visual del programa?

Esta es el área que tiene sus raíces en las ilustraciones de Alena Tkach y pasó por muchas etapas de transformación en el desarrollo de Letko. Queríamos evocar la sensación de estar afuera en un día soleado en el bosque. Queríamos que los personajes sobresalieran y se sintieran más atractivos para los espectadores. Queríamos crear la sensación de que los niños estuvieran jugando con las figuritas de los personajes en el suelo, observándolos de cerca y haciéndolos parte de sus propias historias.

Se establecieron fondos detallados con ricas texturas y colores cálidos en contraste con los personajes llenos de gradientes que tenían luces y sombras proyectadas sobre ellos. Esa combinación funcionó muy bien, especialmente una vez que establecimos el equilibrio correcto. Las poses teatrales y las perspectivas experimentales se utilizaron para mantener lo más visible posible el carácter lúdico de la acción. Tenemos personajes con ciertos roles dramáticos: los tucanes y las gallinas traen las bromas, los colibríes traen la música y el pavo real o los flamencos crean una sorpresa visual cada vez que aparecen en pantalla. También hemos introducido una etapa de gradación de color al final para asegurarnos de que tenemos suficiente profundidad en las escenas y que un entorno muy rico tiene el tono y el contraste correctos.

Has trabajado en algunos proyectos animados increíbles durante la última década… ¿Cuál es tu opinión sobre la escena de la animación en 2022?

Estamos muy orgullosos de entregar odo ahora mismo y creo que no podría haber un mejor momento para que los niños vean odo que estos días. La historia realmente ha estado acelerando y desafiando muchas bases de nuestra cultura recientemente. Creo que las historias que fomentan el desarrollo individual y la responsabilidad de la comunidad son muy útiles y pueden crear cambios para mejorar a largo plazo. La animación es muy poderosa al comunicarse de una manera abstracta y lúdica: ese canal de comunicación es un privilegio y una obligación para hacerse cargo de las historias en las que se criarán los niños.

Odo presenta un elenco encantador de amigos emplumados.

¿Qué tipo de consejo le darías a aquellos que quieren trabajar en animación para niños en edad preescolar?

A los niños les encantan las historias que importan. Les encanta que los entretengan, pero también perciben el significado subyacente incluso a una edad muy temprana. Es bueno saber tanto como sea posible sobre cómo se desarrollan los niños y cómo su historia se comunica con ellos en esa etapa en particular.

Creo firmemente que la expresión artística es una de las cualidades más importantes de la narración visual, pero también que el secreto está en el equilibrio específico entre el arte y el atractivo. Entre calidad y llamar la atención. Entre crear algo fresco y nuevo y algo que se sienta muy cercano y relacionado. No existe una fórmula fija que diga cómo lograr ese equilibrio, pero articular esa idea en el ámbito de cada proyecto ya puede ser el primer paso en esa dirección.

odo está nominado para un premio Annie a la Mejor TV/Medios – Preescolar. La serie se transmite en el bloque preescolar Cartoonito de Cartoon Network y también se transmite en HBO Max. Para más información, visite odo.tv y letko.co