Howard dijo que la verdadera clave para evitar los tropos estaba en «el tiempo que tenemos para iterar las cosas», ya que el período de producción en Encanto se extendió durante cinco años desde el concepto hasta el trabajo terminado. “No sé si el público entiende que mucho de esto en realidad no está produciendo lo que ves en la pantalla, pero es una especie de psicología e introspección que sucede años antes. Estamos construyendo estas películas desde cero… la historia no existía en el mundo antes de que este equipo la armara.
Trabajar con limitaciones autoimpuestas permitió a Howard y Bush abordar la narración de una manera única para la animación, tomando prestado de un trasfondo más teatral. Esto estuvo en sus mentes desde el principio. «Lo teatral fue muy intencional… estuvimos pensando en el teatro todo el tiempo», recordó Howard.
El trabajo de Bush sobre vaiana lo llevó a conectar con el maestro teatral Lin-Manuel Miranda (En las alturas, Hamilton), quien fue un colaborador clave a lo largo de la producción de Encanto. Howard señaló: “Empezamos a hablar con Lin el primer día, lo cual es realmente inusual. Por lo general, no tenemos a nuestros compositores hasta muy tarde en el juego y esto marcó una gran diferencia”.
La idea de un misterio musical también surgió pronto. Estaba «bloqueado en la proyección dos», dijo Bush, y ayudó a alejar la historia de la idea tradicional de una búsqueda. Este era un territorio nuevo para ambos directores, ya que los tropos anteriores que usarían para descubrir la historia eran casi inexistentes. “No hay muchos misterios musicales; estas dos cosas casi nunca se combinan”, continuó Bush. “Así que no hay plantilla o tropo para usar en un misterio musical. Y mucho de eso tuvimos que resolverlo, y era, en cierto modo, un territorio nuevo. Y honestamente, aterrador”.
Pudieron apoyarse en otros colaboradores para ayudar a descubrir la dinámica de su escenario teatral. “La respuesta es rodearse de genios que puedan resolver estas cosas tan difíciles”, dijo Bush. “Nuestro movimiento más inteligente en esta película fue traer a Charise [Castro Smith, co-director] como socio para nosotros, tanto como coguionista como codirector, y realmente pensando en estas dinámicas de personajes”.
Equilibrar un elenco de 13 miembros de la familia fue un desafío para ellos, averiguar quién apareció dónde y estar abiertos a comentarios. Por ejemplo, en las primeras versiones, Antonio estaba ausente en la segunda mitad de la película y el comentario era «¿Dónde está Antonio?» La solución fue traer a Antonio de vuelta al punto medio y pedirle que invitara a Bruno a usar su habitación para tener visiones.
Otros cambios incluyen el nombre de Bruno, que originalmente era Oscar, pero que tuvo problemas legales. “Debe haber habido un cierto número de Oscar Madrigals en esa área que lo hizo difícil”, dijo Bush. “La otra razón para cambiarlo fue que originalmente se llamaba Tío Oscar. No usamos a Tio; que vino después. Y así, tío Oscar, esa aliteración se sintió bien, pero tío Oscar no se sintió exactamente bien”. Los cineastas enviaron una lista de nombres sugeridos a Miranda, con Bruno en la lista e «inmediatamente él dijo: ‘Es Bruno’, y no sabía por qué fue tan definitivo de inmediato… y luego como una semana o dos más tarde que salió la canción, y Bruno, no no no, y usando los no”.
Encanto es una película centrada en la familia y el hogar, y no sorprende que esta película se haya producido durante la pandemia, donde la mayor parte de su producción se completó en los hogares de todos. Las circunstancias ayudan a darle a la película un sabor único. Bush dijo: «Estábamos viviendo algunas de las cosas de la película que definitivamente tuvieron un gran efecto». Howard estuvo de acuerdo: “Fue una mirada realmente esclarecedora a la vida real de las personas. Todos nos volvimos mucho más honestos entre nosotros”.
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