Esta mezcla de mito y modernidad probablemente resultará familiar para quienes hayan visto la caricatura web animada en Flash del cineasta chino MTJJ. La leyenda de Luo Xiaohei, a la que La leyenda de Hei, también dirigida por MTJJ, es una precuela. La película examina el pasado del espíritu epónimo Luo Xiaohei (o «Hei») y dónde encaja entre sus hermanos espirituales en guerra. Los humanos parecen ser los villanos, pero los escritores MTJJ y Kexin Peng se niegan a declarar que alguien está completamente bien o mal.
La configuración inicial es bastante simple: la existencia despreocupada de Hei en el bosque entre los duendes de Ghibli se ve perturbada por la deforestación, lo que los obliga a esconderse en la ciudad. Poco después de ser llevado a una familia de compañeros espíritus, Hei es secuestrado por el taciturno guerrero humano Wuxian («Infinity» en inglés).
Gradualmente se ablandan el uno con el otro, mientras Wuxian le enseña a Hei cómo aprovechar su poder latente para manipular el espacio y el tiempo, y le ayuda a ver las mejores cualidades del mundo humano. A través de esas enseñanzas, la película funciona como un gran punto de partida para la serie, guiando de manera concisa a Hei y al público a través de la fascinante intersección del mito y la modernidad en el mundo.
El estilo artístico de la película es refinado. Los dibujos de los personajes tienen una atractiva mezcla de elegancia y caricaturas, lo que hace que las frecuentes bromas visuales, como una broma cortada a un antiguo guerrero tocando en un teléfono inteligente, se sientan más naturales. La película se divierte mucho con la interacción entre las sociedades antiguas y las mundanidades modernas.
La inventiva visual y la precisión de la película, que se produjo durante cinco años, es más evidente en la acción a menudo asombrosamente rápida, ya que cada pelea coincide con el dinamismo de sus personajes que cambian de forma. Al principio, se pierde algo de claridad espacial en el énfasis en la velocidad a medida que se acercan a los tejados y los trenes subterráneos.
Pero a medida que avanza la película, recupera esa claridad a medida que los cortes de acción se alargan un poco más, siguiendo a los personajes mientras saltan y hacen piruetas a través de cada espacio. El uso del color sigue siendo sorprendente en todas partes, los tonos de neón de la magia o las luces de la ciudad contrastan con el arte de fondo naturalista. En comparación, los personajes están coloreados con un sombreado sencillo, a menudo de un solo tono, como corresponde a su estilo caricaturesco.
Es una pena que el doblaje en inglés esté maldecido por la dirección de voz frecuentemente plana; en muchos casos, las entregas de línea suenan incómodas. Esto se vuelve especialmente intrusivo a medida que surge un número exponencial de nuevos personajes para ofrecer cada vez más exposición. Afortunadamente, el cronometraje cómico experto de la película hace que las escenas avancen a un ritmo alegre. E incluso cuando la película oscila entre las bromas lindas y la acción que hace temblar la tierra, nunca se permite que esto socave los intereses emocionales de la narrativa.
La película quizás avanza con demasiada rapidez a través de su trama para dar mucho espacio a sus contraargumentos contra el odio y el miedo de Hei a la destructividad humana. Incluso entonces, es emocionante presenciar cómo las complicaciones emocionales de la película se expanden a Akira niveles de caos que destruyen la ciudad.
General, La leyenda de Hei ‘El esplendor visual y la flexibilidad se sienten uno con sus giros narrativos. Al principio, la película parece casi misantrópica en su ecologismo, pero en cambio busca un mensaje de equilibrio armonioso.
¡Gritar! Studios lanzó «The Legend of Hei» en plataformas digitales hoy. Estará disponible en dvd y paquete combinado de Blu-ray / dvd el 11 de mayo en Norteamérica.
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