Habiendo tenido la idea de Maestría, Bradley se acercó a su antiguo colega Jalil Sadool, cofundador y director ejecutivo de Steamroller, con sede en Mount Dora, Florida. El estudio se especializa en animación para juegos (incluyendo Fortnite), pero recientemente se ha diversificado en originales, en particular con su cortometraje Frontera de las especias. Entusiasmado por el proyecto, Steamroller compró la propiedad intelectual de Bradley.
El teaser lleno de acción da una vívida sensación del tono de la película. Aparte de las películas de superhéroes y artes marciales canalizadas en la historia, el proyecto también tiene rastros visuales de Spider-Verse: la influencia se puede ver en cosas como los efectos 2d, la animación en dos y la falta de desenfoque de movimiento.
A continuación, Bradley y Sadool nos cuentan sobre la génesis del proyecto y sus planes para desarrollarlo en un mercado que cambia rápidamente …
Cartoon Brew: Jamaal, ¿por qué te acercaste a Steamroller? ¿Tuviste alguna relación previa con el estudio?
Jamaal Bradley: escribí Maestría hace años después de trabajar en una película de princesas muy popular. Mi primera hija acaba de nacer y recuerdo haber pensado en lo que pensé que sería un concepto genial. Para cuando terminé Sustancia, Algunas películas de princesas más habían aparecido en escena y mi segunda hija estaba realmente interesada en ellas, un poco demasiado, en mi opinión. Entonces decidí revisar la idea con una nueva perspectiva.
Le pedí a mi amigo Rod Douglass que me ayudara a crear una animática basada en este concepto que fue un pequeño momento en la historia. Me senté en la primera versión y planeé animar la idea durante mis fines de semana para sacármela de la cabeza. Me acerqué a Jalil, a quien conozco desde hace años desde nuestros días en Dreamworks, para ver si podía ayudarme a renderizar cuando terminara. El objetivo realista era terminar este teaser dentro de cuatro años. Jalil pidió ver al animático y estaba tan intrigado por lo que mostraba que quiso leer la historia.
Este fue el truco. Jalil quedó impresionado por el concepto y se ofreció a ayudar de una manera más grande de lo que esperaba. Jalil también tiene una niña y, a los siete años, está en esa edad de descubrirse a sí misma. El mundo de Olivia resonó rápidamente con Jalil. Una cosa llevó a la otra, y Steamroller decidió que querían adquirir la propiedad intelectual y hacer crecer esta asociación.
Una vez que Steamroller compró la propiedad intelectual, ¿cómo la desarrolló el estudio con Jamaal? Concretamente, ¿quién hizo qué en el WIP?
Jalil Sadool: Cuando nos asociamos con Jamaal, él seguía siendo la fuerza impulsora detrás de la visión de cómo se sentiría el teaser. Nuestros supervisores de historia en Steamroller impulsaron las ideas más allá, basándose en el animatic original. Queríamos presentar la acumulación y el misterio de las habilidades de Olivia antes y permitirles fluir a través del avance.
Cuando la sensación estuvo ahí y el ritmo se sintió fuerte, nuestro equipo de diseño se hizo cargo y tradujo todas las tablas 2d a 3d. En ese momento, una pequeña parte de nuestro equipo de animación también comenzó a profundizar. Jamaal hizo las primeras tomas clave para ayudar a definir el estilo de animación. En las primeras dos semanas, incorporamos al equipo de animación y la producción avanzó a toda máquina.
Experimentamos con el estilo de animación y decidimos que animar en dos funcionaría mejor con el aspecto general y los efectos 2d. Nuestra experiencia usando un estilo similar en Frontera de especias fue muy útil. Nuestro desafío fue mantener un aspecto 3D tradicional mientras pintamos a mano los bordes de la luz y los efectos en 2d. Hubo bastante intercambio entre nuestro líder de iluminación, el líder de compostaje, el líder de efectos y el supervisor de CG. Fue increíble ver el resultado de su increíble dedicación al proyecto.
Nuestro equipo de diseño de sonido también se involucró durante la fase de iluminación y composición. El audio es la mitad de la sensación que se obtiene al ver una película, y queríamos un sonido que impulsara los ritmos emocionales que estábamos buscando. La música también era algo que todavía pertenecía al animatic original. Jamaal se asoció con el mismo compositor que usó para su cortometraje Sustancia: Stephen “Bud’da” Anderson.
¿Por qué decidiste desarrollar Maestría como una característica, no una serie?
Bradley: Cuando escribí la historia, todavía estaba trabajando en el largometraje, por lo que parte de mi objetivo era crear algo que llenara un vacío. Faltaba algo importante en la animación de largometrajes para niñas morenas y quería ayudar.
No tengo ninguna duda de que Maestría podría modificarse fácilmente para adaptarse al molde de una serie. El objetivo es mostrar a una joven poderosa que es fuerte de mente y cuerpo utilizando los fantásticos elementos de la animación. Entonces, el formato es solo un medio para un objetivo más grande. Lo mejor de los animadores y artistas es que aprendemos a “ser como el agua” siempre que tenemos que hacerlo. Sí, acabo de hacer referencia a Bruce Lee mientras discutía una historia de artes marciales, ja.
¿A qué grupo de edad está dirigida la película?
Sadool: Creo que queremos apelar a un buen rango alrededor de 10+ (PG, probablemente). Estaríamos a la par con películas como Spider-Man: Into the Spider-Verse y Gran héroe 6.
¿Ya le mostró el WIP a socios potenciales? ¿Cuál es su plan para este proceso y qué desafíos prevé?
Sadool: No podemos decir mucho, pero lo que sí podemos compartir es que Peter Ramsey se unirá al equipo como productor ejecutivo. Es muy humillante tener a alguien del calibre de Peter emocionado con lo que estamos haciendo.
¿Imaginas un lanzamiento de transmisión? ¿Teatral? ¿Cualquiera?
Sadool: Esa es una pregunta difícil en este mercado actual. Todos estamos en un espacio extraño y parece que los estudios están tomando decisiones difíciles ya que todavía intentan sacar las películas. Tendremos que ver cómo se ve el paisaje en unos años.
¿Alguna (s) serie (s) animada (s) específica te ayudó a convencerte de que existe un mercado para un proyecto como Maestría?
Bradley: Por supuesto, la película más importante que nos hizo pensar que esto podría ser una realidad es Spider-Man: Into the Spider-Verse. El nivel de acción y el tono serio fueron identificables y creíbles.
Otro factor importante es una de las formas de animación más populares: el anime. Muchas de las ideas que nos hemos propuesto Maestría tienen sus raíces en partes de la animación japonesa. Muchos niños fuera de los Estados Unidos son introducidos a la animación por los japoneses y muchos de los elementos de esas historias son verdaderamente maduros.
El anime también es muy popular en los EE. UU. Y solo está expandiendo su alcance con varias formas de transmisión. Puede ver la correlación directa con [Nickelodeon’s] Avatar, el último maestro del aire y La leyenda de Korra: ambas series están inspiradas en el anime y tuvieron un gran éxito. Creo que tenemos varios ejemplos para señalar en lo que respecta al mercado.
La transcripción de la entrevista ha sido editada por brevedad.
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