¡Pueden pasar muchas cosas en 35 años! Una mirada retrospectiva a tres décadas y media de rebeldes, tontos y niños inteligentes de la televisión.

***Este artículo apareció originalmente en la Edición del 35 Aniversario de Revista de animación (junio-julio ’22, núm. 321)***

Era imposible verlo venir en ese momento, pero justo en el momento en que se lanzó esta revista hace 35 años, una explosión creativa en la animación televisiva estaba comenzando a brotar del magma.

Claro, el paisaje todavía estaba poblado por cosas como Pequeños Payasos de Happytown, Teatro del cuento peludo de Hello Kitty y Adolescentes de beverly hills. Pero en septiembre de 1987, CBS les dio a los niños (y a los adultos) un adelanto del escandaloso auge de la calidad que se avecinaba cuando se estrenara. Mighty Mouse: Las nuevas aventuras sábados por la mañana.

Coproducida por Ralph Bakshi de fritz el gato fama y con el genio agitador John Kricfalusi como su director, este Ratón poderoso introdujo un mundo tremendamente imaginativo de roedores de dibujos animados mientras resucitaba personajes de Terrytoons de antaño y satirizaba películas y otros dibujos animados. Verlo se sintió como morir y viajar al cielo de toon.

La Era Groening

Pero también estaba sucediendo algo más que parecía mucho menos importante en ese entonces.

El show de Tracey Ullman fue una nueva serie de comedia de sketches en la incipiente cadena Fox que presentó cortos animados semanales toscamente dibujados que presentaban a una familia con piel amarilla y una actitud significativa. El futuro de la animación en horario de máxima audiencia llegaría muy pronto cuando Los Simpsons consiguió su propio lugar en la programación de Fox, debutando con un episodio de Navidad en diciembre de 1989.

Este fue un gran gran negocio en ese momento, el tipo de tirada de dados que las cadenas de televisión no tenían la costumbre de hacer. Sin duda, antes había habido dibujos animados exitosos en horario estelar, a saber, el magistral Las aventuras de Rocky y Bullwinkle y sus amigos (1959-64 en ABC y NBC) y por supuesto Los Picapiedras (1960-66 en ABC). Pero nada preparó a la TV para el terremoto que Los Simpsons se desencadenó como un éxito tan masivo y, a medida que se acumularon las décadas, histórico. (Mientras escribo estas palabras, el programa ha transmitido la asombrosa cantidad de 725 episodios).

Como Los Simpsons se convirtió en un fenómeno social e incluso internacional, los competidores se lanzaron a la refriega para capturar más de este rayo de dibujos animados en una botella con esfuerzos efímeros de horario estelar de principios de la década de 1990 como Criaturas del capitolio (ABC) y policía de pescado y perro de familia (CBS). Las redes claramente malinterpretaron lo que Los Simpsons‘ significaba éxito. No fue la animación per se lo que conectó con el público, sino la escritura monumentalmente inteligente y los personajes completamente realizados. El hecho de que no fueran personas reales era decididamente menos relevante.

Los Simpsons marcó el comienzo de una nueva era, sin duda. Pero al principio no pasaba con las emisoras tradicionales; llegó inicialmente por cable, específicamente en Nickelodeon, MTV y USA Network.

Alienígenas, rebeldes y mordedores de tobillos

En agosto de 1991, Nick presentó rugrats de Arlene Klasky, Gabor Csupo y Paul Germain junto con el creador Kricfalusi El show de Ren y Stimpy. Ambos fueron extraordinariamente inventivos por razones radicalmente diferentes, con rugrats representando la vida desde el punto de vista de sus pequeñas estrellas y R & S con un chihuahua sociópata y un gato tonto. Ambos fueron brotes, aunque Ren y Stimpy se vio envuelto en controversias debido a su constante incumplimiento de las reglas y buen gusto.

MTV, mientras tanto, generó algo de magia propia con el trippy futurista y ácido Aeon Flux – nacido en 1991 por el creador Peter Chung fuera de la cadena Televisión líquida experimento, y el holgazán adolescente de Mike Judge Beavis y Butthead (1993-97).

Luego, en 1994, pato (creado y desarrollado por Everett Peck) se abrió camino en la programación de USA Network, permaneciendo allí hasta 1997. Presentaba la voz de Jason Alexander interpretando a un detective privado / hombre de familia / pato sarcástico, amargado y mujeriego, y fue muy subestimado (al igual que el personaje representado en el programa).

Para no quedarse atrás, Cartoon Network pronto hizo sentir su presencia con su contenido original, primero en el 94 con la hilarante comedia animada para adultos de Mike Lazzo. Fantasma espacial de costa a costaque reutilizó un personaje de superhéroe estándar de Hanna-Barbera el sábado por la mañana en algo mucho más ingenioso como una parodia de programa de entrevistas surrealista.

Fue el hecho de que los creadores y las redes descubrieran que había una audiencia adulta que clamaba por la animación lo que cambió el juego. Eso sí, no era que los jóvenes estuvieran siendo estafados. También les estaban sirviendo espectáculos como la pareja de Fox Kids. Batman: la serie animada de Bruce Timm y Eric Radomski (1992-95) y una sátira social hiperquinéticamente alocada Animaniacs (1993) del creador Tom Ruegger y el productor ejecutivo Steven Spielberg, que duró cinco temporadas.

A mediados de la década de 1990, la televisión era oficialmente el lugar donde el contenido animado despegaba y se elevaba a la estratosfera. Aparentemente, todas las reglas que habían encadenado a las caricaturas estaban siendo desechadas y reemplazadas por un edicto para dejar fluir la imaginación y la excentricidad.

¿De qué otra manera explicar Dr. Katz, Terapeuta Profesional, ¿Cuál fue el reclamo temprano de Comedy Central en el juego de animación de Jonathan Katz y Tom Snyder (no el locutor) que establece un asesoramiento falso en una animación nerviosa generada por computadora llamada «Squigglevision»? Aterrizó en 1995, dos años antes de que los creadores Matt Stone y Trey Parker combinaran lo grotescamente hilarante con lo gloriosamente profano a la moda. parque del Sursu regalo de Comedy Central que sigue dando.

Si había líneas supuestas que no podías cruzar en la animación de pantalla pequeña, esas fueron borradas por la persistente vulgaridad del programa y su alegre evisceración de vacas sagradas junto con un estilo deliberadamente crudo y espasmódico. Pero tan orgullosamente ofensivo como fue, parque del Sur fue (y sigue siendo) pionera, forjando un nicho innovador que sirvió para transformar el entretenimiento en sí mismo.

Sin embargo, el sentido de la revolución creativa y la evolución no se restringió completamente al cable, como lo demostró la era de Seth MacFarlane con su establo de dibujos animados que comenzó con Hombre de familia. Lo que sea que Stone y Parker no querían o no podían hacer, MacFarlane lo hizo, y su programa de Fox que comenzó su vida en 1999 ha demostrado ser una oda a la alegría y a los incesantes remates, que tienden a rebotar en sus personajes como disparos de ametralladora.

Fue por esta misma época que el mundo de la animación televisiva finalmente se hizo seguro también para las protagonistas femeninas. el pionero daria (de los creadores Glenn Eichler y Susie Lewis Lynn), un spin-off de MTV de 1997 de Beavis y Butthead centrándose en una adolescente inteligente y hastiada que no está en sintonía con sus compañeros y su familia. Luego, en el 98, Craig McCracken convirtió su cortometraje universitario ¡Guau, estofado! dentro Las chicas Superpoderosas para la red de dibujos animados.

Chicas Superpoderosas sesgado significativamente más joven que daria, centrado en los tres superhéroes en edad preescolar, Blossom, Bubbles y Buttercup. El programa original sobrevivió durante seis espléndidas temporadas, las chicas no solo mataron monstruos, sino también mojaron la cama, rivalizaron entre hermanos e hicieron higiene personal. Proporcionó a las jóvenes modelos positivos con los que podrían relacionarse, aunque fueran ficticios. Esta ingeniosa representación del poder femenino más tarde inspiraría otra excelente representación femenina en Toon Town, de Bob Schooley y Mark McCorkle. Kim Posible hasta heroínas más modernas como la de ND Stevenson She-Ra y las princesas del poder y Lisa Hanawalt Tuca y Bertie.

En 1999, Nickelodeon ganó uno de los mayores premios gordos en la historia de la animación cuando estrenó la película de Stephen Hillenberg. Bob Esponja Pantalones Cuadrados, un espectáculo delicioso sobre una esponja muy absorbente, tonta y optimista, con la voz del inigualable Tom Kenny. El hecho de que el espectáculo haya generado un espectáculo de Broadway en vivo, tres largometrajes, un musical de gran éxito y varios spin-offs y aún no se haya agotado es un tributo al genio de su creador, Stephen Hillenburg, quien lamentablemente falleció en 2018.

Un par de años más tarde, Nick sacó a relucir el oscuro cómico y agradablemente retorcido invasor zim en marzo de 2001, del dibujante Jhonen Vasquez, que se centra en un extraterrestre llamado Zim del planeta Irk que había sido enviado a través del universo para conquistar la Tierra. El programa trajo un ícono de cómic gótico a la esfera extraescolar, y el creador y la red a menudo estaban en desacuerdo. Zim salió del planeta después de solo 27 de los 40 episodios ordenados.

En general, si bien los espectáculos creados por y sobre hombres blancos seguían siendo abundantes y omnipresentes, finalmente comenzó a aparecer algo de color a medida que cambiaba el milenio. El principal de estos esfuerzos fue la comedia animada afroamericana consistentemente valiente del creador Aaron McGruder. Los Boondocksque surgió de su tira cómica sindicada del mismo nombre para unirse a la alineación de Adult Swim en 2005.

Representando a una familia negra disfuncional que vive en un suburbio mayoritariamente blanco, Barrios lejanos Golpeó la televisión como un uppercut de derecha, adoptando resueltamente posiciones provocativas en sus diatribas políticas y sátira mordaz. También estaba el creador negro Bruce W. Smith La familia orgullosaque en realidad es anterior Los Boondocks por cuatro años en Disney Channel, pero hizo un chapoteo decididamente más silencioso. Sin embargo, se adelantó mucho a su tiempo con su ambiente melodioso y su elenco colorido.

Cuando se trataba de la representación latina, quizás nadie lo hizo mejor y con más dinamismo que los talentosos Jorge R. Gutiérrez y Sandra Equihua, cuyo programa de Nickelodeon El Tigre: Las aventuras de Manny Rivera (2007-2008) condujo a la magistral película de Gutiérrez de 2014 el libro de la vida y la serie limitada de Netflix de 2021 maya y los tres el año pasado.

Más allá de eso, desde que entramos en un nuevo siglo, ha habido demasiadas grandes series animadas para contarlas fácilmente. Estoy pensando en el oscuro y estruendoso libro de John R. Dilworth. Coraje el perro cobarde (1999-2002, Red de dibujos animados); La parodia de espías de Adam Reed Arquero (FX y FXX, 2009 al presente); la obra maestra de Adult Swim Fuerza adolescente del hambre de Aqua (2001-15), que introdujo artículos de comida rápida en el universo de desarrollo de personajes animados; y Jinete de bojack del creador Raphael Bob-Waksberg (Netflix, 2014-20), que combinó brillantemente el streaming con el mundo de la animación original.

Tiempo de Aventura y más allá

Aplaudamos también a otros queridos críticos, como el surrealista, inspirado en videojuegos de fantasía. Tiempo de Aventura (2010-18), la serie de Cartoon Network de Pendleton Ward que ganó una gran cantidad de premios Primetime Emmy e incluso un premio Peabody. También está la entrada de Adult Swim Primitivo (de Genndy Tartakovsky) que llegó en el calendario de 2019 con gran fanfarria y crea un mundo prehistórico con el estilo típico del autor.

Ni siquiera he mencionado programas como el trío de Fox. Rey de la colina, Futurama y hamburguesas de bob, rick y morty o cualquier cosa en el vasto y diverso reino del anime. La verdad es que ha habido demasiada televisión animada espectacular (y ahora transmisión) en las últimas tres décadas y media para cubrir todo lo que tiene un mérito genuino.

De hecho, hemos recorrido un largo camino desde el ’87. Si apenas podemos imaginar lo que estaremos examinando en el espejo retrovisor en 2057, es una apuesta segura que Los Simpsons no se habrá perdido un paso y se estará preparando para atravesar la temporada 69.

Ray Richmond escribió el compendio episódico seminal Los Simpson: una guía completa de nuestra familia favorita en 1997 que destacó las primeras ocho temporadas del programa. Se sintió seguro en ese momento de que el libro terminaría cubriendo la mayor parte de la ejecución del programa.