Tras un monumental acuerdo de 10 libros con Dark Horse Comics, YouNeek Studios ha asegurado una inversión de capital riesgo de Impact X Capital para desarrollar una serie de animación innovadora basada en un mundo de historias de superhéroes y fantasía inspiradas en la historia y la mitología africanas. El reconocido ex vicepresidente senior de coproducciones de DreamWorks, Doug Schwalbe, se unió como productor ejecutivo y supervisará la distribución.
Dark Horse Comics, una de las editoriales de entretenimiento más importantes del mundo, dio la bienvenida a YouNeek y a su fundador pionero Roye Okupe en enero de 2021 en un acuerdo que publicará las 10 novelas gráficas de YouNeek. Okupe, una estrella emergente de la industria nacida en Nigeria, está trabajando con la veterana de la industria de la televisión Erica Motley, Creative Partner en Impact X Capital, para llevar la serie mágica a las pantallas de todo el mundo, comenzando con Iyanu: Niño de las maravillas, una búsqueda clásica de fantasía infantil en la tradición de programas como Avatar, el último maestro del aire. Más singularmente, Iyanu presenta a una protagonista negra adolescente cuya historia y mundo están inspirados en la historia, la cultura y el folclore yoruba.
“Este es un momento sin precedentes para las historias inspiradas en la historia y la cultura africanas”, dice Okupe. “Nuestra misión siempre ha sido empoderar a los creativos y narradores africanos. Lo hemos hecho con éxito en la industria del cómic y con Impact X Capital, estamos emocionados por la oportunidad de hacerlo en el espacio de la animación, con la mayor cantidad de personas posible creando estas historias que se parecen a los personajes en ellas “.
Un cineasta galardonado, Okupe cuenta historias a través de la lente de personajes africanos extraordinarios, convincentes e inspiradores, y acaba de ser nominado para el Premio Dwayne McDuffie a la diversidad en los cómics, destinado a honrar el “compromiso con la excelencia y la inclusión”. YouNeek tiene la misión de llevar narrativas africanas empoderadoras y el trabajo de los creativos negros a audiencias de todo el mundo.
“Impact X Capital está encantado de asociarse con YouNeek Studios para dar vida a su primera serie animada”, dijo Motley. “Con sus impresionantes ubicaciones africanas, temas brillantes de unidad y comunidad, y un enfoque poco común en Black Girl Magic, Iyanu representa nuestro objetivo de crear contenido multicultural sobresaliente con talento excepcional y diverso “.
“Tan pronto como Erica Motley me trajo Iyanu, Sabía que era especial ”, dijo Schwalbe. “Estoy encantado de presentarlo en la Kidscreen Summit”.
YouNeek también se ha asociado con Forefront Media Group, así como con Triggerfish Animation Studios de Sudáfrica para Iyanu. El estudio de Ciudad del Cabo ha creado proyectos de cine y televisión galardonados que incluyen Rimas repugnantes, Stick Man, Khumba y Zambezia.
Stuart Forrest, director ejecutivo de Triggerfish, comentó: “Nos enamoramos de Iyanu cuando leemos el Volumen I, estamos ansiosos por traer nuestra red de creativos capacitados para hacer que este programa sea creativo, vibrante y una representación auténtica del talento fresco en todo el continente “.